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　　卡辛将尤莉亚囚禁在时间缝隙中已超过10分钟。在时间缝隙的世界里，已经流逝了近20年的光阴。

　　按理说精神早该崩溃到发疯才算正常。但在卡辛看来，尤莉亚的精神状态完好无损。

　　‘真的完好无损吗？莫非从一开始精神就是扭曲的……搞不好她根本不是人类，而是别的什么东西。’卡辛放弃了求生。

　　他的能力有个限制：一旦发动就必须持续到对方精神崩溃为止。这还只是能力的代价之一。对他而言，根本不存在什么青春年华。

　　“贝姬。快逃。”

　　“……啥？”

　　“作战失败了。我会衰老至死。去禀报那位大人吧。尤莉亚·格蕾丝是超越天才的……怪物。把那种怪物揽入麾下简直是疯了。”

　　卡辛的声音变得嘶哑。他的头发早已全白，不仅是脸庞，全身都布满皱纹。衰老的代价即将夺走他的生命。

　　“知道了。你的话我会转达给那位大人。”

　　叽咿咿咿——尖锐的声响从森林中央传来。贝姬闭上了嘴。莫名的恶寒笼罩了她。

　　“开什么玩笑……凭自己的力量从那个空间逃出来了？”

　　卡辛用惊骇的眼神望向森林中心。

　　那里有团黑影。

　　即便在漆黑的夜里，那团比夜色更浓的阴影仍如火焰般翻涌。简直像是悬浮在空中的暗月。

　　阴影很快变成花苞状，随后缓缓绽放。里面站着穿女仆装的女子——尤莉亚·格蕾丝。

　　绽放的阴影如墨汁般向四周蔓延，转眼间便覆盖了整片辽阔森林。

　　尤莉亚用穿着皮鞋的右脚重重踏向地面。

　　唰啦啦啦啦啦咔！阴影中迸出成千上万条影之锁链，将森林里的怨灵尽数贯穿。

　　咿呀啊啊啊啊啊啊啊！鬼魂们的惨叫声充斥整片森林。

　　“贝姬！快逃！”

　　卡辛喊道。贝姬试图转身，但脚踝已被影之锁链缠住无法动弹。

　　尤莉亚出现在他面前。

　　她从阴影中升腾现身的姿态，如同流水般自然的空间移动。

　　卡辛确信——尤莉亚·格蕾丝至少是七级以上的超人，或许她从一开始就隐藏了实力。

　　尤莉亚快速扫视着卡辛和贝姬。

　　“我们见过面呢。这件事的幕后黑手是威廉王子吗。虽然想再详细问问……但你马上就要死了。”

　　“……真的不考虑侍奉王子殿下吗？如果那位知道你的能力……你就能成为新伦敦的最高权力者之一。”

　　“没兴趣。”

　　尤莉亚挥动短剑。漆黑的影子化作锋利剑气，斩向垂死之际的卡辛的脖颈。

　　卡辛的头颅坠向悬崖下方。从崖底窜出的影子锁链贯穿了那颗头颅。

　　嚓——虚空中传来某种东西碎裂的声音。

　　‘觉得坠崖姿势不自然才补刀……原来是想用空间移动转移同伴啊。’尤莉亚的视线转向孤身留下的贝姬。

　　贝姬咬紧牙关握着手枪瞄准尤莉亚的脑袋。

　　“别动！这可不是普通子弹。是高位黑魔法师献祭手指制成的诅咒弹。就算杀不死你也能让你躺几个月。”

　　“换作我早就开枪了哪会说废话。”

　　砰。

　　贝姬扣动扳机。迸射而出的子弹速度是普通弹丸的两倍。

　　尤莉亚的影子在那之上作出了反应。并非脚下的影子，而是衣服间的小小影子向前移动，就这样将子弹吞了下去。

　　砰砰砰！

　　即便扣动扳机直到弹匣打空，结果也不会改变。

　　贝姬将空枪丢在地上，茫然地望着尤莉亚。

　　她已无计可施。

　　说到底她本就不是战斗专家。

　　尤莉亚手持短刀逼近。

　　“你是当时跟随威廉王子身后的女仆吧。有很多事要问你。但愿你知道得够多。”

　　尤莉亚的短刀无情地撕裂了她。

　　超越专家水准的拷问只给贝姬带来痛苦。

　　贝姬连三分钟都没撑住就吐露了情报。

　　尤莉亚听完所有信息后叹了口气。

　　“你吐露的情报缺乏关联性。单个看似乎都挺像回事，但把所有信息摆在一起寻找关联性时，就能发现根本没有实质内容。”

　　“我、我说的都是真的！”

　　“嗯。我知道。所以反而有点佩服。没想到竟会对自身施加催眠来控制情报外泄。是谁的主意？你还是威廉？不论哪边，这份缜密都令人赞叹。”

　　尤莉亚知道无法解除贝姬的洗脑。洗脑。那本身就是恶魔的力量。用普通方法无法解除那洗脑。尤莉亚的短刀精准刺入了贝姬的眉心。

　　尤莉亚回头看了一眼。艾尔莎公主的警卫室长莉塔正用警惕的眼神盯着尤莉亚。她的腰间带着被封印的月石。

　　“你一直在隐藏实力吗？”

　　“不是的。我运气好这次觉醒了异能。是操控影子的异能。”

　　“刚觉醒异能就达到7级水平，你觉得我会信这种话？”

　　“您不信也是事实。今天不是暗月出现的日子嘛。”

　　有这种说法。

　　暗月出现的日子里什么事都可能发生。

　　“……是啊。今天是暗月升起的日子呢。一直观察着。战斗实力固然厉害，但拷问技术更是非同寻常。那种程度连我也撑不了多久。”

　　“感谢夸奖。”

　　“……你来公爵家不是为了伤害公主殿下吧？”

　　“我的目标是取得特级女仆资格证书。对公主殿下毫无兴趣。”

　　“太坚决了。公主殿下会失望的。”

　　“……”

　　“Prime称号不是光靠力量就能得到的。”

　　“我知道。”

　　“呼，算了。这件事要向公主殿下报告。至于这些尸体……”

　　啪咝。

　　卡辛和贝姬的尸体化为黑灰消失了。

　　“恶魔契约者的末路。听说灵魂要么成为恶魔的食粮，要么变成恶魔的玩具。这样根本没法当证据用啊。”

　　这下没法用这件事要挟威廉王子了。没有证据空口白话，威廉王子只会嗤笑着否认吧。

　　尤莉亚和莉塔一起返回了猎场。

　　……………………

　　第二天。

　　原本该工作的日子，但尤莉亚从艾尔莎公主那儿获得了休假。休息过后次日，尤莉亚便和莉迪娅·梅特卡夫一起返回了女仆学院。

　　莉迪娅·梅特卡夫的面容憔悴。

　　“工作很辛苦吗？”尤莉亚礼节性地询问。莉迪娅立刻像等着这句话般倾诉起来。

　　“太累了。本来我不爱说这种话……但秘书室的活儿简直要把人撕成碎片。第一天在警卫室的差事根本不算什么，只要查监控巡逻就行。管理室的工作也还行，毕竟入学前在家里就学过怎么管佣人。”

　　“秘书室的工作那么辛苦吗？”

　　“嗯。第一天整天都得盯着文件看……第二天去检查企业时又遇到事故……”

　　莉迪娅噗嗤地长叹了一口气。

　　“尤莉亚小姐觉得这次现场实习怎么样？”

　　“我也很辛苦。但觉得是段不错的经历，因为有所收获。”

　　“是啊。确实有收获。不能因为有点辛苦就放弃目标呢。”

　　回到学院的尤莉亚在这次实习中获得了满分。

　　……………………

　　我望着宅邸中央庭院的樱花树，瞪大了眼睛。

　　一夜之间樱花树突然长到原先的1.5倍大。樱花树仿佛为自己的成长感到欣喜般绽放花朵，炫耀着美丽。

　　‘是暗月的影响吗？看来心情不错啊。’作为有意志的幻兽，樱花树的性格实在不敢恭维。

　　心情不好时摇晃树枝、撒落花瓣破坏庭院都算可爱了。

　　真正要命的是这棵樱花树会释放电流让周边电子设备瘫痪。

　　想到光是赔偿周边宅邸就花了三亿信用点，现在还是来气。

　　总之今天也为交感靠近了樱花树。将手放在树干上。

　　—来了？我想喝可乐，去拿来。

　　“……”

　　樱花树急剧成长了。

　　虽然曾向我传达过自己的意志，但从未如此清晰地传递过。

　　暗月大多带来负面影响……或许因为樱花树是幻兽界的生物？

　　似乎受到了恩惠。

　　“树还知道可乐的味道？”你知道我不是普通的树吧。再给我做个电击按摩。

　　“真是好命啊。没理由听你的话。”

　　—好命？我这是在主张正当权利。

　　“哪里正当了？”是我在守护这座宅邸啊。

　　“唔。这只是你的主张吧。至今为止没什么像样的表现不是吗。”

　　—女仆和管家中有间谍。

　　我每天都在看守宅邸所以知道。

　　不想知道是谁吗？

　　“宅邸里发生的事你全都知道？”这里是我的领域所以大概？本来也因为超导体的事打算加强安保。

　　“行。按你要求的给。叛徒是谁？”

　　—先把可乐拿来。要一整箱。

　　拿来可乐浇在树上。

　　—这酥麻感！

　　太棒了！

　　“所以叛徒是？”背叛者共有三人。从一开始就不是间谍而是接受了企业的提案寻找关于超导体的机密并将我的一举一动都汇报给了企业。

　　背叛者被魔法撕碎而死成了樱花树的肥料。