……………………

　　“该死……！这没规矩的贱人……！”回到宅邸的艾比德子爵粗暴扯开围巾，恶狠狠地咒骂着。

　　自己需要管理的餐饮业店铺。

　　为了追究脱离自己管理权限的神兽酒吧，确认了塞蕾斯的行踪并追踪而去……但在那里得到的，只有含糊其辞的答复和塞西莉亚粗暴的行为。

　　匆忙赶去时本想着等安排好场所再好好商谈。可最后塞西莉亚的行为实在荒唐至极。

　　“真是越来越疯了……！虽然知道她是个我行我素的疯丫头，但这也太过分了吧……！”

　　被领主夫妇娇惯着养大，毫无贵族品行的塞西莉亚。

　　虽说她在贵族圈里早已臭名昭著，但至少在人前还没疯到这般不知廉耻的地步。

　　但今日塞西莉亚的行为，已不仅是无礼，简直等同于向自己宣战。

　　“……那贱人母亲也是！女儿做出这等无礼之举，居然还咯咯笑……！！！”

　　至今贵族们能容忍塞西莉亚的无礼态度，全因领主夫妇至少会为她的行为赔礼道歉。

　　但今天又如何？塞蕾斯嘲笑自己倒地模样的笑容，若非顶着领主头衔，当场就该给她一记耳光的恶心笑容。

　　虽因怪物入侵造成权力真空，但她毕竟是延续悠久的拉迪亚领主血脉。

　　虽曾从事冒险者这等低贱行当，本以为仍是优秀贵族，竟露出这般丑态？

　　塞蕾斯仿佛决意敌对的行为，让艾维德伯爵气得血脉逆流只能咬牙切齿。

　　“……啧……！该死，难道是骨头错位了……说什么粗鄙地挥剑，疯女人……”

　　“要请教会祭司过来吗？”

　　“有劳了……不过，之前让你查的那件事如何？”

　　观察伯爵神情的管家，忧心忡忡地看着紧抓大腿的伯爵。

　　向周围女仆们下达指令后，中年管家目送女仆们离开房间。

　　与主人独处的管家整肃表情，朝主人走去。

　　“……那神兽，并非仅您所说的店铺才拥有。”

　　“什么！？此话怎讲！？”

　　“虽然尚未正式开业，但听说那神兽拥有的建筑里已有多个店铺入驻。若加上已持有的店铺，约有10处左右，而这些店铺的注册所有者都是神兽……”

　　“什么！？即便如此那神兽怎么可能有这种财力！？更何况10处！？冒险者被允许持有这种规模的产业吗！？”

　　“……据说筹备店铺的人，将所有者申报为神兽。行业种类也很丰富。这些都由领主夫人……不，是领主亲自审批通过的……”

　　“这算什么！？全都疯了吗！？”面对荒唐至极的报告，男爵的嘴久久无法合拢。

　　无论规模大小，产业绝非仅凭财力就能持有。

　　这是需要贵族们审核财产状况、原有职业、个人履历等多重因素后，才予以许可的特许制度。

　　在交通不便导致贸易困难的艾森蒂亚，这是为防止权力过度集中于特定群体或个人而设立的制度性措施。

　　若是冒险者，最多只能持有2～3处产业。所有贵族本该严格执行这条规定才对。

　　许多店主将店铺所有权转让给神兽固然荒唐，但领主的举动无异于对贵族们的一种挑衅。

　　“其他贵族呢！？他们知道这事吗！？”

　　“大部分人似乎并不知情。看来是领主独自处理的。”

　　“他……真的疯了吗……？”近来领主一家的行为异常得非同寻常。

　　突然改名换姓不说，夫妇俩未经贵族商议就擅自调换领主之位。

　　更离谱的是，继任领主的塞蕾斯不住在领主城，反而住在神兽的宅邸？

　　看着身穿娼妓般服饰与神兽同行的塞蕾斯，领主城里甚至流传着阿尔伯特与塞蕾斯离婚的谣言。

　　若非阿尔伯特始终如常办公并声称无事发生，这桩丑闻早就在贵族间掀起轩然大波。

　　“曾经端庄的女人……如今穿着不堪入目的衣服，身上还刻满纹身……”

　　不，今日所见塞蕾斯的模样，足以证实她与那个怪物有染的传闻确有其事。

　　贵族夫人出轨本就不在少数。她也不过是沦为了那个怪物的玩物罢了。

　　“偏偏是和那种怪物……真恶心……不，阿尔伯特明明表现得那么明显，难道她没发现吗？”

　　虽说用两条腿走路，但那个怪物长得不是很怪异吗？对埃比德伯爵来说，人类居然能和那种半人半怪的怪物发生关系，简直是无法理解的事。

　　某种异样事件正在发生的微妙预感。在这种感觉驱使下，伯爵按着太阳穴开始追溯原因。

　　“……那个怪物。仔细想想，自从那家伙出现后氛围就变得不对劲……”

　　“……确实。自那怪物出现后，英雄吞噬者、圣女以及城市里都陆续发生了怪事。”

　　“你也这么觉得吗！？那个怪物，果然很可疑吧！？”

　　“但若因此出手，王室那边会有些棘手。他们似乎正想方设法利用神兽……”

　　王都以外的城市虽享有一定自治权，但终究不能违抗王室。

　　那些超越人类范畴的怪物般的英雄骑士。只要显露出反抗王室的苗头，他们就会找上门来。

　　但埃比德伯爵却露出毫不在意的微笑，将视线投向管家。

　　“所以只要让那个王室知道，神兽之类的东西根本毫无用处就行了。”

　　“您这话的意思是……？”

　　“冒险者虽然粗俗，但并非无用……对了，我们不是赞助了一个公会吗？听说那边的会长是勇者？”

　　“是的。是向我们供应怪物素材的那些人……但您打算怎么利用他们？”

　　“如果冒险者能比神兽先抓住英雄吞噬者，神兽的价值就会暴跌吧。得去谈谈了。把那个公会会长带过来。”

　　“明白了。那么……”

　　伯爵像催促般挥了挥手，管家低头正要退出房间。

　　就在管家开门前，一名女子推门而入。

　　“亲爱的，在吗？”

　　“嗯？什么事？夫人？”

　　“我收到邀请函了。安达莱娜伯爵夫人在娱乐街开了家餐厅。可以去看看吗？”

　　“安达莱娜夫人？为什么偏偏选在娱乐街……”

　　“谁知道呢？虽然不清楚缘由，但只给我发了邀请函。不过开业庆典总该去露个面……”

　　“唔……好吧，多带些随从应该没问题。去吧。”

　　因忙于应付怪物，对夫人收到的邀请函不以为意，随口吩咐她赴约的子爵。

　　埃维德子爵完全没有意识到。

　　伸向拉迪亚贵族们的野兽魔爪，最先瞄准的正是他自己。

　　更未察觉自己的妻子正踏入野兽巢穴。

　　在未曾想过这将为自己带来何种结局的情况下，子爵就这样送走了妻子。

　　……………………

　　“世、世莫先生……！？刚才那位是……？”

　　“啊～只是个找塞蕾斯办事的贵族啦。别在意。”

　　“是、是这样吗……？”正拿着类似告示板任务清单的塞拉，困惑地眨着眼睛。

　　反正欺负个贵族也没必要特意说明惹人担心。

　　要是再敢造次，到时候教训就是了……现在不如先挑个塞拉带来的任务热热身？

　　“话说塞拉小姐。关于英雄吞噬者的搜索还没有新进展吗？”

　　“是，是的！领主大人！那个……因为对方使用传送门移动，踪迹很难追踪……冒险者们也不太积极寻找……”

　　“嗯……这样啊……”那家伙真是的。到底用了什么手段才能那样四处游荡呢。

　　好像是在拉迪亚附近徘徊，想在走远之前尽快解决掉呢。

　　更重要的是他让我腰酸背痛，所以我也想给他来一下呢？得赶紧活动身体去找那家伙。毕竟是与灭亡有关的家伙。

　　“嗯……让我看看……这里，要不要试试哥布林讨伐之类的？”

　　“不行啦哥哥。哥布林其实手感很差的。这边这个……”

　　“预计需要两周……嘛，有主人在的话一两天就能搞定吧。”

　　莉兹贝特和塞西莉亚看着清单，七嘴八舌地给出各种意见。

　　嗯……嘛，预计耗时其实意义不大。

　　以我的移动速度……哎呀。

　　等等。

　　我的雌性们，数量是一二三四……啊，啊？

　　四个人……就算我体型再大，载四个人还是有点吃力吧？

　　居然没想到这点……这可怎么办？

　　既然要转悠就想大家一起转悠……如果尽量紧贴着乘坐的话……不，不行。

　　那样坐太不安全了。

　　嗯……

　　“……先在这附近能做的事开始吧。四个人一起移动的话那样比较好。”

　　“一起……啊。原来如此。四个人同时移动确实有点困难呢。”

　　莉兹贝特露出恍然大悟的表情点了点头，其余三人也纷纷露出理解的神情点头附和。

　　就这样和我的雌性们商量后，选择了附近能接的轻松任务，将任务告示板递给塞拉。

　　移动手段的局限。陷入这个至今未曾考虑过的问题时，我已完全忘记了方才那个雄性贵族的脸。