曾荻在床上躺着。她一向体质不错，但不知道为什么，这次生理期这么痛。

　　痛到整个人都扭曲了，蜷成一团。

　　房门的门铃响了。她猜应该是艾谅，勉强支撑着下床，扶着墙挪过去。

　　她打开门，不是他。

　　是酒店的保洁。穿着蓝色的制服，戴着口罩。礼貌地微笑着：“女士，是需要房间服务对吗？”

　　曾荻点了点头。侧身让她进门。

　　保洁从推车上拿起一叠洁白的床单，走进房间。

　　曾荻下腹还在绞痛，而且不知道为什么，她感觉更痛了。

　　好像都无法支持自己再多挪动一步。

　　好像有什么不安分的东西在她的骨盆里反复撞击，传导到腰部，酸胀得仿佛有人用钝器捶打。

　　时而又变成刺痛，从小腹深处窜到大腿根部。

　　她捂着肚子，半靠在墙上。

　　保洁在一旁抖开床单，转头看见曾荻靠着墙大口喘气，放下手里的床单，过去扶她。

　　“小姐，您要不要坐在椅子上休息一会——”

　　她的手已经拉住了曾荻的手腕。但不知道为什么，一种诡异感从曾荻的心底涌上来。

　　首先，现在已经不是当年COVID-19的时候了，国外基本已经没什么人戴口罩防疫了。

　　而且她依稀记得，自己也在走廊上看见过几次客房保洁。

　　洲际酒店的工作人员，没有人戴口罩。

　　其次，就是这个保洁，她的眼睛。

　　那是一双非常美丽的眼睛。大而黑亮，眼窝凹陷，睫毛又浓又密，眼睑化了很浓的妆，深紫色的眼影和亮片。在白皙的皮肤上显得格外夺目。

　　在迪拜这个底层工作多是有色人种的地方，保洁有这样的颜值就很奇怪。

　　而且这双眼睛太像那天水族馆里的美人鱼了。

　　美艳，妖异，却透着一种非人的阴冷。

　　还有她的手指。已经抓上曾荻的手腕。是的，那不能说是扶，也不能说是拉，而是紧紧地钳制着。

　　冰冷，湿黏的触感。那不像是人的手，更像是某种从海底爬出、被长久泡在咸水与腐败之中、肌肉已软化成黏胶的东西。

　　那一刻，曾荻感到一股难以言状的恶意正顺着手腕逆流而上，像是千百只看不见的眼睛，从那只手的每一个指节里睁开，缓缓爬行进她的血管。

　　那种寒意并不是外界的冷，而像是体内某种原始的温度正在被抽离，一寸寸地冻结成硬脆的空壳。

　　她试图挣脱，可那手指仿佛生了根，甚至不只是钳制，更像是缓慢地、有节律地与她的皮肤融合。

　　触碰处开始发痒，紧接着是一种钝钝的痛，仿佛有细小的倒刺正缓缓钻入她的肉里，不带血，只带一种密密麻麻的知觉错乱。

　　她不敢低头看。她知道，那不是人的手。那是一种“被允许暂时假扮成手”的存在，它只是借用了人的形状，在好奇而贪婪地试探她的界限。

　　深深的恐惧顺着脊柱蜿蜒上来。曾荻猛地甩开她：“你别碰我。”

　　但那保洁不依不饶，曾荻看见，她的动作已经不像是正常的人类，有种怪异的柔软。

　　保洁制服下的身体像是被抽去了骨架。

　　整个人以一种湿滑却异常精准的方式朝她逼近。

　　慌乱中，曾荻顺手抓起一边柜子上的水瓶朝她扔去。

　　但让她感到真正恐怖的是，不是是否砸中，也不是这样的反抗是否有效，而是那之后的寂静。

　　水瓶在空中划出一道弧线，击中那具正在逼近的身体。

　　然而却没有预想中的钝响，甚至没有一丝震颤或反弹。

　　那感觉就像是瓶子穿透了某种不属于现实的质地，砸进了一片虚无，像投进一汪没有边界的暗海。

　　没有重量，没有实体。

　　水瓶在接触保洁身体的一瞬间轻轻陷了进去，像是没入了某种缓慢流动的液体，瓶身微微晃动着，仿佛正被成千上万只无形的细小触须探查、缠绕、吞咽。

　　而下一秒，它又软软地滑落下来，无声落地，发出干瘪而轻微的一声轻响。

　　这样的反抗，自然是没有任何作用的。

　　保洁已经再次逼近了她。客房如此狭小的空间，曾荻退无可退。

　　腿上传来一阵剧痛，她已经看不清保洁的动作，房间似乎被一层灰暗的阴翳笼罩住了，正常的光影被扭曲，黯淡，只余下一种灰蒙蒙的模糊的沉寂。

　　房间的灯明明还开着，却不再照亮任何物体。

　　她的视线边缘开始弯折，那些墙角和天花板交界的地方不再以直角存在，而是呈现出一种违背几何结构的倾斜与回旋，如同一个无底的螺旋缓缓张开。

　　而那保洁员的形体，已经无法辨认了。

　　她的身体像是在雾中破裂，被重新拼贴成一个伪人的错位形象。

　　身体的每一个部位都在以不同的节奏颤动、崩解，又复归于一种无法理解的秩序。

　　她不再靠近，却无处不在，仿佛整个房间都成了她的器官——墙是她的肺，灯是她的眼睛，而空气，是她的呼吸。

　　只有那双眼睛，像迷雾中的两盏漂浮不定的鬼火，贴近曾荻。

　　它们带着种怪异的闪亮，却没有瞳孔，没有反光，仿佛不是用来看，而是用来吞噬认知的器官。

　　而那些湿冷黏腻的手指，终于钳制住了曾荻，把她牢牢按在墙上。

　　保洁的目光贴近曾荻。

　　距离她的脸不过几厘米。

　　她感觉不到任何来自活人的气息，只有一股从意识深处升起的刺痛感，如同某种精神屏障被缓缓剥离。

　　她感觉自己不是在被凝视，而是在被“拆解”——一丝一缕地剥开她的记忆、语言、情绪，将她的生命一点一点从身体里抽离。

　　曾荻在心底恳求自己已经快要被抽空了的身体。

　　求求你，动一下。哪怕只是手指，哪怕只是一瞬的挣扎。

　　不是为了逃命，而是为了在这彻底被剥夺前，保留最后一点清醒。

　　就算是死，我也想死得明白一些。不是被这么不明不白地拖入那个没有形状、没有名字的深渊，而是清醒地看见它，看清它到底是什么。

　　不知从哪里来的力气，仿佛有一股尚未彻底熄灭的意识火星在血液里炸开，曾荻猛地抬起手，一把拽下了保洁脸上的口罩。

　　然后，她看到的，是不该存在的东西。

　　那并不是一张人类的脸。

　　脸的下半部像是粘稠的肉质结构拼接而成，既无嘴唇，也无下颌的明确轮廓，而是一片蠕动着的触面，覆盖着湿滑而褶皱的肉膜。

　　其中一块肉褶忽然裂开，露出不属于任何生物解剖结构的黑洞状开口，那里面没有喉咙，没有牙齿，只有一片模糊的黑暗，仿佛是某种意识的巢穴，在窥视，在思考，在模拟人类说话的动作，曾荻却没有听见任何语言，只有黏膜被挤压的，湿滑的声音，像有人用力地抓住一大团生肉揉搓，紧接着便传来令人起鸡皮疙瘩的“啵啵”声响，仿佛有什么气泡在黏液中被挤破，带着无法预知节奏的颤动。

　　那一刻，曾荻感到自己的思维也被吸了进去，她死死盯着那张脸，想尽力保持清醒，想抓住最后的一线念头，可这个念头在那无底的口器前变得破碎，如同纸片落入漩涡。

　　她的身体不听使唤了，软软地倒了下去，意识边缘浮现出一阵阵破碎图像——无数眼睛、滴水的墙壁、蜿蜒前行的影子和一段段听不懂却又仿佛曾在子宫中听过的呢喃。

　　突然，门铃响了。

　　那声音异常清脆，在被扭曲的现实中响起，像一颗钉子，猛然钉入这场梦魇的中心。

　　曾荻不记得自己倒下前有没有来得及触碰到门把手。

　　艾谅手上拿着一个袋子，惊诧地看见曾荻的房门猛地弹开，像被什么东西狠狠撞了一下。

　　紧接着，他看见倒在门口的曾荻。

　　来不及多想，他扶起她。她穿着单薄的T恤和睡裤，已经被冰凉的汗液浸透了。湿濡的发丝贴在惨白的脸上。

　　艾谅强忍住内心翻涌的慌乱，小心地把手覆在她的鼻子下方试了试。

　　她的呼吸极轻，若有若无。

　　他又伸手探向她颈侧动脉，指腹碰触到一丝微弱但稳定的搏动。

　　他这才放下心，把她横抱起来，放在床上。

　　他看见床上有一块已经干涸的褐色血迹。

　　旁边放着一沓干净的床品，明显是准备更换的。床单已经被抖开，却没有铺上，而是像临时中断的动作般凌乱地堆成一团，落在地板上。

　　艾谅想起，自己在按门铃的时候，曾荻的门口是有保洁推车的。上面挂着抹布、清洁剂，还有一只胶皮手套搭在桶沿。

　　可保洁员呢？

　　他下意识地回头看了门口一眼，门还是半开着，门外的走廊空无一人。

　　床上的曾荻动了一下。她的眼皮颤了几下，缓慢而吃力地睁开，露出一双布满血丝、仿佛经历过剧烈撕裂的眼睛。

　　她没有聚焦地望着天花板，嘴唇干裂，嗓音沙哑得几乎听不见，只挤出一个字：

　　“痛……”

　　艾谅立刻俯身靠近，轻声喊她的名字：“曾荻，我在这。你怎么了？哪里痛？”

　　她的目光缓缓游移到他的脸上，眼神中没有惊讶，也没有喜悦，只有一种无法名状的茫然。

　　像是认得他，却又仿佛不完全知道他是谁。

　　更多的是一种从遥远梦境中挣扎而出的迟钝与疲惫。

　　她伸出手，小心翼翼地，想要触碰他的脸，似乎想确认，他是不是真的。

　　“你……是……艾谅……”

　　“是我。很痛吗？”艾谅坐在床沿，一手托住她的后背，将她稍微扶起来些。

　　但让他感到心惊的是，曾荻的状态已经不像是正常情况下的痛经，而像是经历了什么更严重的事情。

　　她的身体在他怀里，意识却还未完全回到这个房间里。这不是普通的痛楚，而是她刚刚经历了什么别的东西靠近她、碰触她、注视她的痕迹。

　　是的，这种诡谲，在艾谅意识到这个房间里没有保洁员的时候就感觉到了。

　　在房间的每个阴影处，仿佛有什么还未完全散去的气息，像低温残留后的潮气，静静盘踞在那里，一动不动。

　　他倒了些水，从袋子里拿出一盒药，拆开，倒出两粒，递到她嘴边：“我买了布洛芬。很痛的话，先把药吃了。”

　　曾荻就着他的手吞下胶囊，勉强灌下几口水。