丈夫&人类熟女妻子：美食当前(中)
尽管艾塔奇的手指在浸泡冷水后，得以稍稍缓解烫伤带来的症状。
可短时间内，他无法像平时一样利落地准备饭菜，所以这个责任自然就落到了乌尔莉卡身上。
但——
“女王，切菜别太用力，刀快飞走了！”
“女王，给面粉抹橄榄油不要涂多，口感会跑掉！”
“女王，蒸锅的火不用升这么大。麦粥要烧焦了！要烧焦了啦！”
乌尔莉卡不大擅长家务事。
……好吧，也许用『非常不擅长』来形容还更恰当。
她必须承认自己过去完全有煮菜洗衣的天赋，毕竟她曾是个高高在上的伯爵夫人。
即便是被放逐到边疆岛屿的那段时日，她也是获得了旁人适度的帮助才能带着莎薇存活下来。
如今她最大的敌人不是敌国的士兵、不是野兽人、不是海盗，而是柴米油盐酱醋茶！
“我的女王，拜托你手抓紧一点，别把刀子丢到那么远的地方去啦！”
“谁叫这把刀的刀柄这么难抓。”
“呜呜，这是我的万用小刀耶………”
艾塔奇哭拿着沾满灰尘的小刀丧着脸，这幅景象让乌尔莉卡感到有些羞愧。
“怎么有股烧焦味…………”他嗅了嗅。
“糟糕！”
当乌尔莉卡赶紧打开锅盖的时候，发现锅内的麦粥已经传出浓浓的烧焦味。艾塔奇奔跑过来，但是已经太迟了。
“我不是交代过不能放太多柴火吗！”
“抱歉，我以为这样能把小麦糊煮快一点…………”
“这道菜的名字是小麦肉粥！本来就是要长时间熬煮粗磨的小麦，煮到它变成浓浓稠稠糊状粥后加入肉——通常是羊肉——并再次煮很长时间，然后将这道菜与用勺子舀在上面的酥油一起上桌。虽然我们家没有肉就是了。 ”
那仍只是个小麦粥嘛！乌尔莉卡本想这么吐槽，但随即又觉得算了。
“我的女王，过去你究竟是怎么存活下来的？”艾塔奇问，纯粹出于好奇。
“我好歹也算得上是个贵族，平常都会有下人给我准备餐点。”
“但是我们的海盗当初是一座边境岛屿的村落中俘虏你的，那里一点都不象是贵族会住的地方。”
“…………因为发生许许多多事情，”乌尔莉卡含糊道：“我和莎薇两人因故被放逐到边境岛屿，只能靠着几名村人的救济，还有一丁点物资生活下来。”
“难不成每天都由村人负责做饭给你？”
“还有莎薇，她多多少少会做点吃的。”
“那…………女王你…………”
“我会烤鱼。”
“咦？”
“我能把一整只鱼烤熟来吃。”乌尔莉卡挺起胸膛，一脸骄傲的模样。
“呃，除此之外呢？”
“…………我会烤鱼。”
“鬼打墙了！？”
……………………
终于，在经历了仿佛战争般的艰辛过程以后，开饭时间终于来临了。
乌尔莉卡与艾塔奇端着午饭回到客厅，并在乌尔莉卡数次的叫唤后，莎薇的身影才摇摇晃晃从房间那头出现。
不知是不是错觉，乌尔莉卡发现莎薇的脸色好像比上次还要更差，双眸的神色也更加涣散。
“这…………该不会是母亲做的……吧？”
莎薇愣愣地盯着把在眼前的陶碗，容器中装的是半烧焦的小麦糊。不只卖相不好，吃起来也都带着一股焦味。
“呜！竟然一眼就看出来了！”
一旁收拾残局的艾塔奇忍不住发出惊呼，而正坐在莎薇面前的乌尔莉卡虽然看起来没有一丝的动摇，但是微微泛红的脸颊、紧闭的双眼和用力抿着的嘴唇却完全出卖了她。
“狗哥哥…………你竟然敢让母亲做饭…………”莎薇瞪大双眸，脸上尽是不敢置信的神情。
“有什么问题吗？”
“还是别让妈咪做饭比煮菜较好喔，除非…………你想因为吃东西而去见上帝。”
莎薇幽幽地说到，仿佛是眼前情景触动了心中某个不愿意回想的过去。
“咦咦咦咦咦！”
听闻后，艾塔奇忽然一阵背脊发凉，眼角忍不住飘向了乌尔莉卡。
“没………没必要说成这种程度吧，莎薇。”
出乎艾塔奇的意料，乌尔莉卡这次居然难得羞得白皙肌肤都涨红，略带不悦地别过脸去。
“好、好可爱…………”
反倒是艾塔奇忽然扬起奇怪的热情。
“原来女王做菜会露出这样么可爱的表情！”他双眼闪闪发道：“我以后也要跟乌尔莉卡女王疯狂做菜！”
“疯狂做菜是哪里来的说法！我们还在谈做菜吗？我们正在谈做菜的事情对不对！”
“当然啊，除了做菜还能是什么？”
此时，莎薇微弱的声音拉回了乌尔莉卡的注意力。
“我不想吃…………我只想回躺躺。”她说。
“等一下，先吃几口再回去睡觉。虽然下面烧焦了，但上面应该还能吃…………”
“我就是不饿…………”
“是不是身体不舒服？”就连艾塔奇都如此问道。
“是呀，莎薇。过来让我摸摸额头。”
“我没…………事…………”
莎薇本想站起身来，但她却突然倒在地上。乌尔莉卡顿时吓出一身冷汗，赶紧跑到女儿的身边。
“天啊，你发烧了，而且竟然这么烫？”乌尔莉卡伸手摸向女的额头， 当触及到莎薇那不同寻常的温度时，乌尔莉卡吃惊得心口一紧。
乌尔莉卡开始不断回忆这几天发生的事情。
过去三天以来莎薇的食量的确非常差，但她以为这只是出于天气太热的缘故…………天气，对。
这个该死的南方大地热得要命，只有晚上才会稍稍降温。
乌尔莉卡自己也常常被炎热的大太阳晒得头昏脑涨，竟然没注意到莎薇的身体烫的仿佛一座火炉。
该死，自己怎么会这么轻忽呢！
“莎薇？莎薇！”
“好热喔…………母亲，真的…………好热………我想喝水…………”
“请先把莎薇抱到毯子上，我马上去拿水来！”艾塔奇立刻冲向房外。
“莎薇，你不舒服的话可以说一声啊…………莎薇，我的孩子啊………为什么都不告诉我呢…………”
乌尔莉卡自责地低语着，但却没有得到最挚爱的女儿的回应。
……………………
经过一番兵荒马乱般的照顾后，入睡后的莎薇终于稍稍松开了眉间。
“果然是因为水土不服的关系吧？”
尽管艾塔奇的猜测与乌尔莉卡的相距不远，她仍下意识地倒抽一口凉气。
“由于天气、食物和生活环境与以往相差甚远，导致身体出现问题并生病………”
“我知道水土不服的意思。”乌尔莉卡冷冷道。
“幸好莎薇目前的症状只有中暑而已，还未有染上热病的迹象…………只是在这样下去，她的身体会越来越虚弱。”
“中暑…………对了，我记得你以前有给我们喝过个又白又稠、冰冰凉凉的奶酪饮料…………爱兰(Ayran)，对吧？那东西叫做爱兰。你快做一些给莎薇喝。”
“我的手边没有足够的材料。”艾塔奇两手一摊，表示自己无能为力。
“怎么会…………”
“而且爱兰只能够稍稍缓解中暑症状，并不能解决莎薇小姐水土不服的问题。”
“的确，她食欲不振的状况已经持续一段时间了。如果不能好好吃上几顿营养的饭菜，她便无法拥有健康的身体，这样下次迟早会病倒，甚至——”
乌尔莉卡明显顿了一下，没有勇气说下去。
当她在王国中权力失势的时候，莎薇和她被流放到坐落于极北境地的荒芜小岛。
这座岛的四周几乎全是高耸的峭壁，四季冷到极点。
纵使是在如此缺乏物资的环境下，她和女儿都撑过来了——毕竟，她们家乡的气温在冬季时同样寒冷。
只不过，她们现在身处的环境却和以往大不相同。不论是干燥至极的空气、炎热的天气，和过去居住的北国堪称完全不同的世界。
一想到这，乌尔莉卡摇着头说：“当初我们母女俩被放逐后，莎薇就常在晚上作恶梦，也经常吸手指，还会尿床。她会把自己瘦小的身子缩成一团，小声哭泣，抖着肩膀。不知是不是因为她不想惊动到我，莎薇总是忍着呜咽独自啜泣，什么伤心事都往肚里吞…………”
“总而言之，我们的当务之急是给莎薇小姐调养好身子！”
艾塔奇坚定的嗓音，拉回了差点跌入绝望深渊的乌尔莉卡。
“我知道了。”乌尔莉卡点了点头道。
尽管她口吻一如往常般冷漠，脸上的表情也没什么变化，但她始终紧绷的眉间似乎放松了点。
“我这就去张罗食材——”
“等一下，艾塔奇！”
乌尔莉卡叫住了对方。
“你该不会又想要煮什么库斯库斯或野兽人食物吧？”
“有什么问题吗？那些都是我最喜欢吃的东西喔！”
“听着，只是一味煮自己喜欢吃的东西是不够的。”
“咦！”艾塔奇呆愣着，仿佛很惊愕。
“其实我很早以前就想说了，你煮的东西好像准备很少蔬菜料理。”
“蔬菜又不好吃。”他微微嘟起嘴。
乌尔莉卡本想说：“怎么能挑食呢，又不是小孩子了。”
但他随即想起来艾塔奇确实只是个孩子！
所以她改口道：“我们应该给病人准备适合的食物。而且这种时候最好是病人本身能接受的料理，这样才容易下咽并调养好身子。”
“我、我知道了…………”
艾塔奇低下头来，耳朵与尾巴都不住垂下。
不过，他旋即抬起头来接着说道：“如此一来，女王你就要负责做菜喔！因为我不晓得莎薇小姐喜欢的料理就应是什么。”
“糟糕！”
一瞬间，乌尔莉卡的精神再度紧绷起来。
“没、没关系的，我也会从旁帮忙的！”艾塔奇在一旁打气。
“谁说过要帮忙了，我自己就能搞定这件事。”乌尔莉卡说。
“…………是谁切菜太用力，竟然把刀丢飞出去了？”
“！”
“…………是谁给面粉涂那么多橄榄油了？”
“！！”
“…………是谁升火升过猛，结果让麦粥烧焦了？”
“！！！”
“我们一起努力吧，女王。”艾塔奇愉快地说。
“这孩子…………偶尔也挺可怕的，果真不能小看他…………”
乌尔莉卡避开艾塔奇的目光，喃喃自言自语着。
……………………
狭小的房间内，乌尔莉卡和艾塔奇面对面正坐着。
这天，『第一届调养莎薇健康与克服艾塔奇挑嘴问题』作战会议，终于拉开序幕了。
“明明是很简单的事情，为什么会搞得这么复杂嘞？”艾塔奇边说边叹口气。
“这是为了我最爱的女儿，当然不能马虎了。”乌尔莉卡正色道。
“那么，女王和莎薇小姐以前究竟都吃什么样的料理呢？”他问。
“这个嘛，我们吃过(一大串艾塔奇听都没听过的超高级料理)——”
“等等等等一下啦，我的女王！我们哪来这么多高级的食材？况且我们也没这么多钱啊！”
“嗯，说得也是。”乌尔莉卡轻描淡写的说道：“毕竟你很穷。”
“您也太直白了吧…………”
“不好意思。”
尽管嘴上道了歉，但冰冷的面容似乎完全没有不好意思的情绪。
“我重问一次好了，咳哼！”艾塔奇说：“有没有简单且莎薇小姐喜欢的料理？”
“嗯…………兽人的小麦粥我们吃过很多遍了，我实在想不到其他菜肴。”
“用小麦粉（sakhīna或c aṣīda）制成的粥很不错呀，偶尔还能用时令香草、菠菜、制成的汤煮熟，然后放在一个普通的碗里供所有人享用。如果奢侈点，还能加了一点蚕豆和鹰嘴豆的汤。”
“好像太清淡无味了。”
“我买不起香料或者调味品嘛，那很贵耶。”艾塔奇皱着眉露出一脸为难的样子，说：“你知道胡椒的价钱就和等值的黄金一样吗？”
“我不是指那么辛辣的东西。”乌尔莉卡摇了摇头：“有没有办法让料理中带点甜味？莎薇喜欢吃甜的东西。她以前最喜欢吃越橘果酱，只要有这当配料都能吃上好多碗。我们时常拿越橘果酱佐肉类或鱼肉。”
“我们这里没有这种名为…………呃，越橘的果实。既然女王和莎薇小姐吃腻咸麦粥的话，要不要改吃白米饭呢？我应该做得出来！而且米有助于治疗痢疾，还能提供良好的营养。”
“米食？那不是穷人家在吃的东西吗？”
“啊哈哈，人家穷真对不起…………”
艾塔奇的眼神失去光辉，半开的嘴流泄空洞的笑容。
“抱歉，失礼了。”乌尔莉卡尴尬地撇开视线。
乌尔莉卡过去身为伯爵夫人，日常餐饮食自然以质地松软的白面包和各类高级肉品为主。
即便被王国放逐到边境的岛屿后，她仍是以面包和鱼肉为主食，再不济也是吃小麦面糊。
这是由于她的家乡不出产稻米，仅有少量进口过几次；乌尔莉卡只吃过一点牛奶拌饭，但并不喜欢那个味道；更甚者，外国语中有个用来耻笑他人的谚语：『他贪便宜吃白米粥』，因为『吃白米粥』和『遭耻笑』是一语双关的文字游戏。
另外，乌尔莉卡还听说过教会常把稻米当作缓解穷人粮食困难的救灾食品。
每逢饥荒，米粉就掺进面粉制作成廉价面包。
抑或是由米粉加上胡萝卜、南瓜等蔬菜煮成一大锅浓稠米粥，用来赈济平民百姓。
总而言之，米饭在乌尔莉卡眼中是下等人的食品——当然，此刻的她没有选择余地。
“我明白了，那就请你煮白米饭吧。”乌尔莉卡说：“或许你可以加点调味料…………等等，我好像看过厨师常常使用杏仁奶做调味料，你觉得行不行？”
“杏仁奶…………原来如此，我可以买把杏仁捣碎做成杏仁奶！这样或许也能增加白米饭的香气和口感！这真是个好主意，我的女王。”
“只有米饭还不够，能不能弄到一些蔬菜水果呢？”
“菠菜和萝卜，还有洋葱……就连紫红色大头菜的菜叶也可以煮来吃喔。虽然我不喜欢吃蔬菜。”
“不喜欢也得吃，这是为了你和莎薇的身体着想。不过，我总觉得还缺少了让人眼睛一亮的主菜。”
乌尔莉卡单手拖着下巴陷入沉思，接着那对一蓝一红的异色瞳刹时明亮了起来。
“我想到了，过去我们宴会上有呈上一种很彭湃的高丽菜菜肴，称之为白菜卷。”
“白菜卷？那是什么？”
“就是…………哎，你们这里至少有高丽菜吧？就是有头那么大的圆形绿色蔬菜！”
“有喔！市场上应该买得到。”
“那这道主菜就交给我吧。”
“真、真的行吗…………”
面对艾塔奇担忧的目光，乌尔莉卡骄傲地抬起下巴——在这瞬间，她又成为那位骄傲的女王了。